10 11 ВВЕДЕНИЕ На нашей планете не так много мест, куда стремится попасть каждый естествоиспы- татель, любой уважающий себя турист. Из школьных учебников мы знаем, что озеро Байкал – самый глубокий водоем на суше, самое большое хранилище чистой питьевой воды, огромное биоразнообразие нигде больше не встречающихся живых организмов, или, иными словами, уникальная генетическая кладовая на Земле. Однако кроме материальных ценностей, есть нечто высшее – духовное. И лучше всех сказал об этом наш земляк В. Распутин: «Не станем уверять, что прекраснее Байкала нет ничего на свете: каждому из нас люба и мила своя сторона, и для эскимоса и алеута, как известно, его тундра и ледяная пустыня есть венец природного совершенства… И ­все-таки у Природы есть свои любимцы, которые она при их создании отделывает с особенным тщанием и наделяет особенной властью. Таков, вне всякого сомнения, и Байкал». Между тем, индустриальное развитие общества стремительно сокращает в мире пло- щадь территорий, сохраняющих естественную красоту природных ландшафтов. В этом отношении оз. Байкал – один из немногих объектов, отвечающих всем требованиям ЮНЕСКО, предъявляемым к Участкам Всемирного природного наследия, в список кото- рых он внесен в 1996 г. В Конвенции об охране Всемирного культурного и природного наследия под «природным» наследием понимаются: –  природные объекты, отражающие основные этапы в истории Земли, включая следы древней жизни, серьезные геологические процессы, которые продолжают происхо- дить в развитии форм земной поверхности. –  природные памятники, состоящие из физических и  биологических образований или групп таких образований, имеющие выдающуюся универсальную ценность с точки зрения эстетики или науки; –  геологические и  физиографические образования и  точно ограниченные зоны, представляющие ареал подвергающихся угрозе видов животных и растений, имею- щих выдающуюся универсальную ценность с точки зрении науки или консервации; –  природные достопримечательные места или строго ограниченные природные зоны, имеющие выдающуюся универсальную ценность с точки зрения науки, кон- сервации или природной красоты. Как правило, объекты, относимые к категории Участков Всемирного наследия, отли- чаются небольшими размерами, и  их сохранение сводится, чаще всего, к  решению технических задач. На их фоне сотни километров размеров озера и тысячи метров его глубин впечатляют. Поэтому для сохранения уникальной экосистемы нужны особые под- ходы, и в том числе массовое экологическое просвещение, воспитание и образование населения, чья деятельность непосредственно влияет на сохранение окружающей среды для будущих поколений. Для реализации такой масштабной задачи необходимо, пре- жде всего, систематизировать максимально знания о природе и хозяйственной деятель- ности на Байкальской природной территории в форме энциклопедического справочника и довести его до массового читателя. Подобные идеи возникали и ранее. К примеру, академик К. Я. Кондратьев еще в 1989 г. издал специальную экспресс-­информацию, посвященную научной программе энцикло- педии «Байкал», где он написал: «Споры вокруг Байкала идут уже не первое десятилетие. Не раз разгорались целые «сражения», в которые были втянуты ученые, представители промышленности, телевидение, пресса и  широкие круги общественности. Эти споры зачастую были основаны на эмоциях, а не на научных фактах, хотя для решения экологи- ческих проблем необходимо привести в действие прежде всего разум человека. Одной из важнейших причин неразрешенных сложившихся противоречий является отсутствие свода объективных данных о Байкале – то есть энциклопедии». Безусловно, огромный свод знаний о таком сложном объекте, как Байкал, невозможно изложить в форме простого описания фактического материала. Необходимо определить целевые установки, структуру, принципы изложения и, в конечном итоге, объем матери- ала. При этом ориентация энциклопедии в равной степени на массового читателя и на специалиста предполагает квалифицированность и доступность восприятия даже очень сложного текста, наличие цветных иллюстраций и карт, электронную версию с использо- ванием ИИ. В энциклопедии использованы материалы энциклопедического справочника «Байкал: природа и люди», опубликованного в 2009 г. С тех пор прошло много времени, появились новые данные о природе оз. Байкал, изменилась экономика региона, появились новые проблемы по сохранению ее экосистемы. К сожалению, уже нет с нами авторов той книги и поэтому издание ее нового варианта есть память о наших коллегах, которым мы посвя- щаем специальную фотогалерею. Учитывая огромную площадь Байкальского региона, включающего часть Республики Бурятия, Иркутскую область, Забайкальский край и  Монголию, авторы ограничились описанием территории Участка Всемирного природного наследия, практически совпа- дающего с  Центральной экологической зоной Байкальской природной территории. Отдельный раздел посвящен истории изучения озера и  биографиям ученых, внесших особый вклад в  байкаловедение и  сохранение его экосистемы. Даны описания особо охраняемых природных территорий. Последние годы ознаменовались новыми науч- ными достижениями в изучении процессов, происходящих в недрах Байкальской рифто- вой зоны, в реконструкциях палеоклимата, «записанных» в древних озерных отложениях, в исследовании видообразования байкальской флоры и фауны. Впервые читатели познакомятся с разделами «Байкал в культуре и в искусстве», пер- соналиями известных людей уроженцев Прибайкалья, картинами байкальской природы в стиле великих художников, которые нарисовала нейросеть. Задача сохранения оз. Байкал как Участка Всемирного природного наследия для буду- щих поколений определяется масштабами хозяйственной деятельности общества, куль- турой его поведения. Читателю будет интересно узнать о государственных документах, регулирующих охрану уникальной природы озера и  процессы природопользования, перспективах развития экономики и туризма в Прибайкалье, культуре и традициях его населения.